La pression active du remblai sur le barrage est déterminée à l’aide d’un triangle des forces F, R et WR )



La force F agit sous un angle ϕ (angle de friction interne du remblai) par rapport à la normale à la surface de glissement (ab) supposée et la résultante R est inclinée de δ sur le parement aval (ae) du barrage. Le poids WR de la partie (abcde) du remblai agit au centre de gravité de cette section. On maximise la pression active des terres en choisissant différents plans de glissement (ab) passant par le pied aval du barrage.  CADAM-3D peut considérer plusieurs plans de glissement afin de maximiser le moment stabilisant provenant de F. La résultante R est supposée agir à l’intersection de la ligne parallèle au plan de glissement (ab) et passée par le centre de la gravité de la section (abcde) et du parement aval du barrage (ae). 


En utilisant la pression active au lieu de la pression au repos, la méthode est conservatrice. Son avantage est la possibilité de calculer l’inclinaison du plan de rupture (ab) du remblai (passant par le pied aval) au lieu de seulement le supposer. Les calculs ont montré (Carter 1970; ainsi que CADAM3D) que ce plan de rupture est presque vertical.